La visione che ognuno di noi ha sulla vita di ogni
singolo calciatore professionista è quella dell’uomo perfetto: ricco, bello,
famoso, un vero privilegiato che sconosce il significato del sacrificio
quotidiano, abituato com’è, a vivere nel lusso sfrenato, “solo” perché tira due
calci ad un pallone. È quindi chiaro come il sole che Il luogo comune
del malcostume sociale non è mai riuscito ad andare oltre a quella visione
classica del calciatore, pensando a lui soltanto come al super atleta, ricco
sfondato, che non potrà mai soffrire nella sua vita come farebbero dei
semplici comuni mortali; però non sempre la fama e il successo rappresentano
sintomi di felicità poiché anche il calcio, alle volte, può nascondere dei lati
oscuri a cui nessuno ha mai dato davvero la giusta interpretazione. Ma per
comprendere a pieno il rovescio della medaglia di questo sport è necessario
prima liberarsi, completamente, da questi inutili stereotipi costruiti dalla
massa poiché altrimenti, non avrebbe senso continuare con la lettura di questo
articolo.
Come detto esiste un male invisibile che può trasformarsi nel più
temibile dei nemici, un grande ostacolo della vita, un vero e proprio argomento
tabù di cui nessuno ha il coraggio di parlare apertamente ma che continua a
mietere “vittime”, come il peggiore degli angeli della morte, una grave
malattia che divora, letteralmente, dal di dentro svuotando completamente fuori
la persona che la patisce e stiamo parlando della depressione.
Bisogna
anche avere l’onestà intellettuale per comprendere ad un certo punto che quella
del calciatore professionista è una vita piuttosto atipica, fatta di enormi
sacrifici, in cui non ci si possono permettere distrazioni o attimi di
debolezza poiché il “calcio” è un mondo crudele e rappresenta l’orbita attorno
al quale ruotano i sogni, le speranze, l’umore e l'autostima dal quale ogni
singolo atleta cerca di emergere per diventare qualcuno. Ci si
dimentica spesso che, proprio come noi, sono semplici essere umani con ansie,
sentimenti, paure e debolezze, ragion per cui non è difficile trovare,
dietro ad ogni carriera storie di famiglie povere che hanno investito tutti i
risparmi di una vita, sui piedi dei propri figli, affinché possano realizzare
il loro più grande sogno. Eppure, in mezzo alle belle storie dei grandi
campioni ce ne sono anche tante di reale sofferenza, infatti non è per nulla
insolito nel mondo dello sport cadere nella depressione per una svariata serie
di motivi. Per esempio al calcio ci si avvicina, quasi sempre, in
tenera età, quindi si fa riferimento, perlopiù, ad adolescenti abituati a
vivere in casa, ad uscire per stare con gli amici della porta accanto, andare a
studiare a scuola, giocare con i videogames, insomma una realtà che
coinvolge la maggior parte dei teen-ager del globo terrestre e che fa
coincidere, di solito, l’inizio della loro carriera calcistica nella piccola
squadra del paesino di residenza dove si è cresciuti coccolati da un ambiente
familiare. Quindi ritrovarsi improvvisamente, dall’oggi al domani, catapultati
a chilometri di distanza dai propri affetti e dover trascorrere le giornate
esclusivamente ad eseguire gli “ordini” impartiti da qualcun altro, che non sia
tuo padre o tua madre, per di più in un ambiente tosto in cui la concorrenza
risulta spietata, può incidere notevolmente nella mentalità dei giovani
calciatori soprattutto in quelli con un carattere più fragile rispetto ad
altri. Fatale, in questo periodo, potrebbe risultare soprattutto un
infortunio, quando a sedici anni la tac evidenzia la rottura del legamento crociato
che ti terrà lontano dal campo da gioco per quasi un anno, tra una lunga
riabilitazione e soprattutto il coraggio di rimettersi in piedi per tornare a
rincorrere nuovamente quel pallone sul rettangolo verde. Ma l’oscurità
della depressione può arrivare anche quando si è già dei calciatori affermati
poiché c’è chi è sensibile e non riesce a reggere la pressione delle
aspettative e soprattutto i continui attacchi della carta stampata; pensate
voi se doveste svegliarvi la mattina seguente ad una partita, sapendo che la
propria squadra ha perso per un vostro clamoroso errore ed essere sommerso da
critiche, con il conseguente processo mediatico che durerà fino alla prossima
giornata, come vi sentireste? Se ancora oggi a 55 anni, un grande
campione dal carattere forte come Roberto Baggio ha dichiarato che pensa e
ripensa, svegliandosi in piena notte, continuamente a come avrebbe potuto
tirare meglio quel maledetto rigore fallito, durante la finale dei Mondiali a
Usa 94 contro il Brasile, non potrà mai essere semplice per nessun
giocatore riprendersi dai continui attacchi ricevuti soprattutto nell’era dei
social network. Per non parlare degli eventi esterni che possono influire
negativamente sulla carriera di un calciatore come la perdita di una persona cara
o il turbamento che può essere provocato da una pandemia mondiale come quella
con cui stiamo imparando a convivere da due anni a questa parte.
Storicamente, dunque, si è sempre
tentato di sottovalutare, la sofferenza dei calciatori, che molto spesso
trovavano la loro valvola di sfogo negli eccessi dei loro vizi; episodi che sono stati, quasi sempre, catalogati,
dal mondo dello sport, solo come una forma di mania di eccentricità e
protagonismo tipica di chi vive nel lusso e non sa come poter sperperare i
propri lauti guadagni.
Per anni, infatti, tutti abbiamo riso
delle “bravate” di Paul Gascoigne, di Mario Balotelli o di Adriano; solo per
citarne alcuni, senza nemmeno fermarsi per un attimo a riflettere e cercare di
comprendere chi o cosa li spingesse realmente a tenere quegli atteggiamenti
fuori dal campo. Ci sono volute tante vere tragedie per
scuotere il magico mondo del calcio dalla convinzione che i calciatori siano
degli invincibili uomini d’acciaio che non possono vivere nel dolore. Tragedie
come quella di Agostino di Bartolomei che, a nemmeno quarant’anni, si sparò un
colpo secco al cuore, durante un giorno di maggio quando ormai il peso del suo
dolore era diventato insormontabile. Oppure come la storia di Robert Enke, che
esattamente dopo tre anni dalla dolorosa scomparsa della piccola figlioletta,
un giorno salutò sua moglie dicendole che andava ad allenarsi per poi salire in
macchina guidando per ore e ore fino a quando non decise di fermarsi in una
ferrovia, gettandosi sui binari del treno per porre definitivamente fine alle
sue sofferenze.
Un’infinita oscurità come quella che oggi sta colpendo
un giocatore come Josip Ilicic. Un calciatore dal talento cristallino ma con un’estrema
fragilità interiore che da due anni a questa parte lo ha condizionato
negativamente facendolo ripiombare nuovamente in quel limbo, dal quale era
uscito, per combattere i demoni che aveva già avuto modo di sconfiggere quasi
due anni fa. Protagonista indiscusso della splendida dell’Atalanta di
Gasperini, Il COVID-19 lo ha colpito non solo fisicamente ma soprattutto
emotivamente per via di quelle macabre scene delle bare di Bergamo che gli
ricordavano i tristi momenti vissuti nel suo paese durante le guerre balcaniche
oltre all'enorme paura di poterci finire anche lui in una di quelle bare
trasportate dall’esercito per via del contagio subito. Dopo questa ricaduta
però, notizie ufficiali non ne giungono né dal calciatore, né dalla società ma
l’unico ad aver rotto il silenzio, dopo le ultime partite saltate dallo sloveno
per problemi di “natura personale“, è stato il suo allenatore Gianpiero
Gasperini; il quale coraggiosamente racconta ai microfoni di Dazn, di un uomo
rientrato in quel tunnel dal quale sembrava ormai essere uscito definitivamente
e che la testa di Josip è una vera e propria giungla. Tutti gli siamo vicini
nella speranza di poterlo rivedere presto in campo per portare in alto il nome
dell’Atalanta come ha enormemente contribuito a fare in questi anni, forza
Josip non mollare!
Ma fortunatamente nel calcio non esistono soltanto
storie tristi ma ci sono anche testimonianze di coloro che ce l’hanno fatta a
uscire da questo tunnel oscuro riuscendo a sconfiggere il terribile male che li
affliggeva grazie alla forza e all’enorme coraggio avuti nell’annunciare pubblicamente
il loro enorme stato di sofferenza. Gigi Buffon, Michael Carrick, Danny Rose
sono solo alcuni dei nomi illustri di chi i propri demoni li ha guardati negli
occhi, riuscendoli a scacciare una volta e per tutte; le loro storie sono molto
simili: la vergogna, la paura, la terapia e infine la vittoria. Destini
incrociati dalla necessità di dover nascondere il proprio dolore a causa di una
vita passata costantemente sotto i riflettori, in cui a chiunque viene data la
facoltà di giudicare senza nemmeno chiedere il permesso. Per questo diventa
ammirevole la scelta di raccontarsi, come hanno fatto loro, con coraggio
pubblicamente, svelando una parte di sé che gli uomini di sport hanno sempre
cercato di tenere nascosto per paura di essere gettati nel tritacarne mediatico
dell’anonimato più assoluto.
Il tabù della depressione però non riguarda solo uno
sport come il calcio, ma abbraccia l’intera società che ne risulta
inevitabilmente travolta. Difatti nel mondo sono affette da depressione circa
615 milioni di persone per non parlare del numero elevatissimo di vittime che
ogni anno è pari a circa a 850mila persone. Numeri semplicemente spaventosi che
dovrebbero far riflettere con attenzione visto il grande nemico che ci si pone
davanti; eppure, nonostante tutto, ogni qual volta si sente nominare la parola
“malattia mentale” si cerca sempre di parlarne il meno possibile come se in
qualche maniera ci sia il rischio di esserne contagiati.
Per questo
occorre assolutamente un cambio di rotta su questo tema, perché cercare di
evitarlo in ogni modo possibile non aiuta chi si sente solo e inerme nel
disperato tentativo di sconfiggerla. E, nel caso specifico del calcio, bisogna
eliminare quindi l’idea che si ha dei calciatori ovvero di esseri immuni da
ogni male per via dei soldi che guadagnano perché il calcio è un mondo crudele
e meschino, che vive di momenti, di attimi, un tempo troppo limitato in cui
bisogna dimostrare di essere un vero campione per meritare i soldi investiti.
Oggi più che mai nel calcio ci sarà sempre meno spazio per il lato umano,
poiché in uno sport così estremo in cui l’atleta viene spremuto fino al midollo
fino quando sarà utile alla causa, i soldi e la fama non bastano a curare le
sofferenze della vita.
Ciccio Indelicato
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